Royal Parks Half Marathon. It was London

Keď som otvoril e-mail od  mojej bývalej kolegynky Hanky žijúcej v Londýne a prečítal si, že máme možnosť zaregistrovať sa do lotérie, v ktorej si vyžrebovaní šťastlivci zabehnú Royal Parks Half Marathon, teda polmaratón cez štyri Londýnske kráľovské parky, ani sekundu som neváhal. Obrovské parky priamo uprostred mesta sa nevidia každý deň a Londýn je známy svojim veľkým zeleným srdcom. V tejto britskej metropole je niečo okolo 1700 rôznych parkov a parčíkov. 

Royal Half bol pre mňa novou výzvou a zároveň aj novým levelom po predchádzajúcich absolvovaných kratších pretekoch, tak som s očakávaním vyplnil registračný formulár a čakal čo sa bude diať. Diali sa veruže veci, e-mail dorazil, vyžrebovali nás! Supporterovi Hurwimu som oznámil nech si rezervuje dovolenku a v októbri nás čakal 10-dňový London trip ako sa patrí. Základ bol turistický sprievodca, letenky, poistenie a bežecké tenisky. Ostatné nás nezaujímalo.

Pripútajte sa, štartujeme ...

Po vyše mesiaci bez dažďa bolo v deň odletu v Bratislave upršané ráno akousi predzvesťou a prípravou na to, aby sme nezabudli do akých klimatických podmienok smerujeme a čo nás čaká. Na termináli sme vybavili potrebné záležitosti, vyriešili check-in, prešli kontrolou na ktorej som prišiel o zabudnutú pollitrovku Isostar v príručnej batožine a pohodlne sa usadili v odletovej hale. Odlet lietadla na Stansted bol s miernym časovým sklzom o 10:15, avšak o chvíľku sme už vystupovali a obdivovali krajinku pri cestovaní vlakom do Harlow Town, ktorý je z absolútneho centra Londýna vzdialený asi 30 míľ. Dali sme si neodmysliteľný čierny čaj s mliekom, vybalili dve knedle pre pani domácu, ktoré sme priniesli ako vzácny artikel zo Slovenska a na večer bol naordinovaný príjemný podvečerný beh popri riečke Stort. Idylka. Hanka mala pre mňa novinku a keďže čakala bejby, bežala za ňu kamarátka Terka.
Prvú londýnsku noc som sa vyspal na úrovni, na nohách som bol už o 7:13. Zbehli sme na fit raňajky, müsli, mlieko, džem, káva a pri sledovaní svetového šampionátu v rugby medzi Anglickom a Francúzskom (11:19) sme prebrali plán čo nás v túto sobotu, deň pred polmaratónom čaká. Cieľ bol jasný, bolo treba ísť do Hyde parku, kde bola Festival area a v ktorej na mňa čakal štartovací balíček s číslom. Cestou tam sme to zobrali cez zastávku Queensway, prezreli si Kensington gardens, Viktóriin stĺp a Albert hall. Posledná zastávka bola v National museum, kde sme si pozreli expozície a spokojní so štartovacím balíčkom sa vrátili naspäť. Tradičný večerný frťan slivovice musel byť, k tomu špenátové cestoviny a o 22:28 som už aj ležal na uchu.

It's a raceday!

Finishers

Nedeľa, veľký to bežecký deň bol konečne tu. Mali sme celkom svieži budíček, ktorý zvonil už o 5:45, ale poznáte to, kým sa človek pozbiera, hneď sa to natiahne o 10-15 minút. Na raňajky opäť zľahka, žiadne typické anglické raňajky sa dnes v žiadnom prípade nemohli konať, žiadna slanina, žiadne vajíčko s fazuľkami, ale miska ovsených vločiek a toast s džemom to vybavili :-) O 7:00 sme sa už viezli na zastávku metra Epping, kde sme sa stretli s Terkou, rozospatí sme v metre prestúpili na Picadilly a vystúpili na Hyde park corner, kde sa už valili húfy ľudí do spomínanej festival area, ktorá bola dejiskom polmaratónu. 15000 ľudí na štarte, dlhokánske rady na wc, kapely, rozmanití ľudia, rôzne kostýmy či dresy, aj toto však patrí k veľkým bežeckým podujatiam. Presunuli sme sa do druhej rýchlostnej Blue zóny, kde som si spomenul, že hudba ostala v batohu a nájsť mojich parťákov bolo v tom obrovskom dave nemožné, tak to muselo ísť aj bez hudby, aspoň som si viac užíval atmosféru. Tešil som sa na túto pestrú trať, štartovalo sa v Hyde parku, pokračovalo okolo Wellingtonovho víťazného oblúka do Green parku, St. James parku, okolo Big Benu a parlamentu, ďalej popri Temži, okolo oblúka admirality, ulicou The Mall, okolo Buckinghamu, naspäť Green parkom a Hyde parkom okolo jazera The Serpentine, Kensington gardens až priamo do cieľa. Za 01:43,43h, na svoj prvý polmaratón som takýto čas vôbec nečakal. Atmosféra na trati bola úžasná, po parkoch popri trati plno povzbudzujúcich ľudí. Terka dobehla o asi 20 minút po mne, obidvaja sme mali v nohách zaslúžených 21,1 km. Všetci sme sa stretli vo festival area, Hurwi sa ešte ostal motať po parkoch, ja s ostatnými sme sa vrátili domov a rozbitý som oddychoval pri knihe a pospal si. Hankine lasagne boli v ten večer výborné, dali sme si oslavnú flašku červeného a o 22:00 som už opäť nevedel o svete. Krátke video o tom, ako to tam vyzeralo je na tomto odkaze.

Czechoslovakia running team

Chuck Norris na Royal Parks Half :-)

Route map

Tripmejkri

Zvyšných 7 dní z London tripu sme zúžitkovali na jednotku. Postupne deň po dni sme si prešli štvrť po štvrti a postupne si pozreli British museum, China Town, Traffalgar square, National gallery, Waterloo bridge, St. Paul's Cathedral, ktorá nám po zdolaní všetkých schodov vedúcich hore ponúkla skvelú panorámu na celý Londýn z každej strany. Cez Millenium bridge sme neskôr prešli na druhú stranu, kde sme navštívili Tate modern, Tower bridge a Camden town. Ďaľší deň Big Ben, parlament, Abbey, cez Thames path sme prešli na druhú stranu Temži k London eye a South bank. V tejto štvrti to dosť žilo. A navyše sme cestou domov prišli na čaro čítania kníh v metre pri tom hodinovom cestovaní.  

Na siedmy deň, čo bol štvrtok som si bol konečne aj zabehať od nedeľného polmaratónu a dal ranný running popri už spomínanej riečke, následne nato nás čakali silné raňajky, aby boli sily na celodenné chodenie. Metrom sme sa dopravili na Stratford, ktorý bol minulý rok dejiskom Olympijských hier, odkiaľ sme nadzemným vláčikom DLR išli pozrieť biznis štvrť Canary Wharf, doky v Docklande a pokračovali v ceste do Greenwichu na nultý poludník. Tu sme si dali frisbee tréning, navštívili National Maritime museum a vypravili sa domov, kde nás čakal Hankin famózny perník. Na ďalší deň ráno ma Hurwi senzačne predbehol so vstávaním a dali sme si masaker kulinárske raňajky, typické anglické, takže základ na celý deň bol ako sa patrí. Samozrejme nechýbal pohár šumivého vitamínu, šálka kávy a malý pohár piva. Trip na tento deň bol opäť iný ako tie ostatné, čakal nás Cambridge, do ktorého sme dorazili po 40 minútovej ceste vlakom. Pred stanicou obrovské parkovisko na bicykle, darmo, univerzitné mesto. Pozreli sme si historickú časť mesta, univerzitné parky, zahádzali frisbee, aby sme opäť zas raz prišli rozbití na mraky domov a v priateľskej atmosfére dorazili slivku a gin. Pomaličky sa blížil náš finiš. Na predposledný deň sme si nenechali ujsť football match West Ham vs. Blackpool a spokojne sme to v UK ukončili. Za celý ten čas sme neokúsili premenlivé britské počasie, ani len kvapka vody počas desiatich dní. Nato, že bola polovica októbra to bolo znesiteľné v tričkách. Po vystúpení na bratislavskom letisku sme sa natriasali v škaredom autobuse č. 61 plní spomienok na tento úžasný, nielen bežecký výlet. It was London.

Tower bridge

Cambridge

Kulinárske raňajky :-)